Estudiantes de Derecho Ambiental se maravillan ante una nueva generación de ciudadanos y ciudadanas boricuas formados bajo el método Montessori que se preocupan por las amenazas que enfrenta su entorno costero y educativo
Lajas, Puerto Rico — Un grupo de estudiantes de la Vermont Law and Graduate School visitó la Escuela Alejandro Tapia y Rivera el 29 de julio como parte del curso intensivo «Descolonizando el Derecho Ambiental: Derechos de la Naturaleza en Teoría y Práctica», impartido por José Arturo Maldonado, profesor adjunto y mentor de la Clínica de Derecho Ambiental de la Universidad de Puerto Rico, y Camila Marambio, curadora del Laboratorio de Nuevas Perspectivas Para la Naturaleza. Los estudiantes de derecho compartieron con la comunidad escolar y conocieron de boca del estudiantado el trabajo que esta escuela realiza en alianza con CARICOOS, Sea Grant, Para la Naturaleza y el Instituto Nueva Escuela para fortalecer su conocimiento sobre la costa y la acción comunitaria.
Durante la visita, el grupo se maravilló ante los estudiantes de la escuela: niños, niñas y jóvenes que miden la sal en el agua, cuidan mangles, estudian iguanas y siembran en el huerto como parte de su formación diaria. Son, en palabras de quienes acompañan este proyecto educativo, nuevos ciudadanos capaces de pensar en el otro y en las especies con quienes comparten su hábitat.
La visita también fue ocasión para dimensionar las amenazas que rodean este ecosistema escolar y costero: la erosión de la costa, la vulnerabilidad climática y el riesgo constante que enfrentan las comunidades del litoral — los mismos fenómenos que los estudiantes de derecho ambiental estudian desde la teoría y que en Lajas se viven como práctica cotidiana. Pero hoy además enfrentan nuevas amenazas: el posible desmantelamiento del proyecto de su escuela y el quiebre de la misma fibra social que los ha caracterizado y los ha hecho tan resilientes desde que reabrieron su escuela luego de la pandemia.
“Tengo una maestría en Educación de Sarah Lawrence College y he trabajado en algunas de las mejores escuelas privadas, públicas y «charter» de Nueva York. En toda mi experiencia, nunca había visto una escuela que hiciera a sus niños y niñas tan independientes, hábiles y orientados a su comunidad. Este es el tipo de escuela por el que pelea la élite de Nueva York: aprendizaje experiencial, aulas abiertas y aprendizaje-servicio. No hay precio que no pagarían. Esta escuela, su comunidad, su servicio a la comunidad, es un testimonio de la inmensa capacidad de su administración. Que el gobierno local no pueda ver lo invaluable que es el equipo de esta escuela es devastador. Los maestros y líderes que fundaron esta escuela son el espíritu y la sabiduría de la escuela, y son irremplazables. Escuchen a estos estudiantes y sus demandas: son el futuro brillante que Puerto Rico merece.”
— Jamelah Zidan, estudiante del curso intensivo, MS Ed, JD y candidata a MA en Justicia Restaurativa, consultora y facilitadora en justicia restaurativa
Sobre Para la Naturaleza
Para la Naturaleza es el fideicomiso de tierras y monumentos históricos líder en Puerto Rico, dedicado a la conservación de los ecosistemas del archipiélago y al desarrollo de una cultura ecológica que reconoce a la naturaleza como parte integral de la identidad y el bienestar de sus comunidades.
Sobre el Instituto Nueva Escuela (INE)
El Instituto Nueva Escuela es la organización desde la cual ha crecido el movimiento de escuelas públicas Montessori en Puerto Rico, formando una niñez y juventud en relación directa y respetuosa con su entorno natural.
Sobre la Clínica de Derecho Ambiental
Es una de las secciones de la Clínica de Asistencia Legal de la Escuela de Derecho de la Universidad de Puerto Rico, la cual brinda servicios legales gratuitos a poblaciones desfavorecidas. La Clínica Ambiental tiene una trayectoria de tres décadas brindando acompañamiento y representación legal a comunidades y organizaciones en las principales luchas ambientales y climáticas del país.
Sobre Vermont Law and Graduate School
Vermont Law and Graduate School es una institución académica estadounidense reconocida por su programa de Derecho Ambiental, uno de los más prestigiosos del país.